車史上的9月21日 班塔姆偵查車樣車完工

　　1940年9月21日，美國(guó)班塔姆公司依靠純手工打造出了第一輛樣車，該車是專為美軍研制的輕型偵察車，被稱作班塔姆偵察車(Bantam Reconnaissance Car，簡(jiǎn)稱BRC)或閃電戰(zhàn)車(Blitz Buggy)。班塔姆偵察車的名字可能讓人感覺有些陌生，但它實(shí)際上卻是Jeep的鼻祖。

　　1940年7月11日，美國(guó)軍方向135家汽車制造商發(fā)出了研制一款輕型偵察車的招標(biāo)書，要求在49天內(nèi)完成設(shè)計(jì)并交付70輛樣車，且總費(fèi)用不得超過17.5萬美元。如此苛刻的條件令大多數(shù)公司望而卻步，只有班塔姆(Bantam)、威利斯(Willys-Overland)、福特(Ford)三家公司應(yīng)標(biāo)。

　　1940年9月21日，班塔姆率先交出了樣車，同時(shí)其也是唯一一家在限定時(shí)間內(nèi)完成樣車的公司。班塔姆將樣車開進(jìn)了巴爾的摩市的軍需采購團(tuán)倉庫，經(jīng)過嚴(yán)格的越野測(cè)試，軍方采購員對(duì)該車相當(dāng)滿意，并夸贊道“這種車絕對(duì)是出類拔萃的，我相信它會(huì)創(chuàng)造歷史”。然而，美國(guó)軍方卻在未經(jīng)班塔姆公司同意的情況下，就把其樣車圖紙交給了威利斯和福特。

　　1940年11月11日，威利斯公司完成了樣車，12天后，福特公司的樣車也完成了。兩家公司都采用了與班塔姆公司樣車相似的車橋、分動(dòng)箱，底盤等，只是在發(fā)動(dòng)機(jī)、變速箱、前臉、前擋泥板上做了一些改變，它們也都順利通過了測(cè)試。軍方要求三家公司根據(jù)測(cè)試結(jié)果對(duì)樣車進(jìn)行改進(jìn)，經(jīng)過改進(jìn)后分別定型為：班塔姆BRC40、威利斯MA、福特GP。軍方與三家公司簽訂了各1500輛的生產(chǎn)合同。裝備軍隊(duì)后，軍方又委托威利斯公司綜合三款車的優(yōu)點(diǎn)進(jìn)行標(biāo)準(zhǔn)化設(shè)計(jì)，這種標(biāo)準(zhǔn)化的車型就是威利斯MB，也就是Jeep的鼻祖。

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