蘋果開始招募虛擬現(xiàn)實領(lǐng)域頂級專家

　　1月22日，據(jù)《金融時報》報道稱，為了追趕Facebook、谷歌、微軟和三星，蘋果已經(jīng)招募虛擬現(xiàn)實領(lǐng)域的頂級專家。

　　道格·伯曼(Doug Bowman)于近期加盟蘋果公司。伯曼是弗吉尼亞理工大學計算機科學系教授，5年來他一直擔任人機交互中心主管。根據(jù)學術(shù)簡歷，伯曼致力于研究“三維用戶界面設(shè)計和虛擬環(huán)境中沉浸式體驗的益處”。

　　伯曼的研究領(lǐng)域既涉及Facebook、Oculus和HTC Vive采用的完全沉浸式虛擬現(xiàn)實技術(shù)，也涉及微軟Hololens、谷歌眼鏡和Magic Leap采用的增強現(xiàn)實技術(shù)。

　　蘋果已經(jīng)申請基于智能手機‍‍的虛擬現(xiàn)實頭盔專利，而且數(shù)筆收購交易似乎與虛擬現(xiàn)實技術(shù)相關(guān)，包括本月初收購的情緒識別軟件Emotient和去年收購的增強現(xiàn)實公司Metaio和動作捕捉公司Faceshift。

　　業(yè)內(nèi)人士認為，盡管蘋果尚未推出虛擬現(xiàn)實產(chǎn)品，但過去6個月時間蘋果已經(jīng)對虛擬現(xiàn)實技術(shù)展現(xiàn)出濃厚興趣。最新的招募信息則是蘋果意圖的最有力證據(jù)。分析師猜測，蘋果可能自主研發(fā)虛擬現(xiàn)實頭盔，或者研發(fā)新型無人駕駛技術(shù)和顯示技術(shù)。

　　去年11月，因研究“大規(guī)?；旌犀F(xiàn)實數(shù)據(jù)的協(xié)同分析”，伯曼和弗吉尼亞理工大學同事成為首批獲得微軟Hololens頭盔研究基金的研究人員。伯曼還擔任迪士尼幻想工程部門顧問，幻想工程部門主要開發(fā)主題樂園和度假區(qū)。

　　目前，虛擬現(xiàn)實頭盔尚未普及。高盛預(yù)計，到2025年虛擬現(xiàn)實設(shè)備營收將達800億美元。未來數(shù)月，Oculus Rift、PlayStation VR和HTC Vive將相繼問世，虛擬現(xiàn)實市場爭奪戰(zhàn)即將打響。

　　谷歌、三星和Oculus公開披露虛擬現(xiàn)實產(chǎn)品的研發(fā)進展。不同的是，蘋果一直秘密研發(fā)，這表明蘋果認為虛擬現(xiàn)實產(chǎn)品的前景并不明朗。

　　最近，谷歌任命前應(yīng)用部門主管克雷·貝沃(Clay Bavor)為虛擬現(xiàn)實部門副總裁。未來，谷歌將加大對基于智能手機的虛擬現(xiàn)實產(chǎn)品的投入，這類產(chǎn)品包括Cardboard。

　　伍德表示：“我打賭，蘋果內(nèi)部有一支大型團隊，他們正在思考蘋果將在該領(lǐng)域扮演何種角色。蘋果肯定不會讓Facebook、谷歌、三星等競爭者輕松占領(lǐng)這片市場，尤其是考慮到基于智能手機的虛擬現(xiàn)實開發(fā)進行得如火如荼。”

　　他還表示，伯曼的經(jīng)驗還有助于蘋果的無人汽車計劃。

　　“CES展會已經(jīng)證明，作為一種未來的汽車交互方式，3D用戶界面正在加速發(fā)展。奧迪、寶馬等眾多汽車廠商展示了基于手勢的用戶界面，它們具備進入該領(lǐng)域的潛力。蘋果無人駕駛項目的報道不絕于耳，這可能是蘋果延攬此類人才的另一個原因。”伍德說道。

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