露營(yíng)(Camp)一詞，從英文Camping來(lái)而，其語(yǔ)根則是從拉丁文衍 變而來(lái)，源于古羅馬衛(wèi)戍部隊(duì)駐扎地名稱。最先為露營(yíng)而露營(yíng)(以追求其情趣為目的)的，是最具開(kāi)拓精神的美國(guó)人。拓荒精神使美國(guó)在 18世紀(jì)獨(dú)立后，很快便擠入列強(qiáng)的行列。驟然進(jìn)入新時(shí)代，生活在緊張刻板的工業(yè)社會(huì)的美國(guó)人，內(nèi)心總有若有所失的感覺(jué)。與此同時(shí)，在大西洋的彼岸，以德國(guó)為中心的徒步旅行運(yùn)動(dòng)，英國(guó)的童子軍活動(dòng)正方興未艾。他們共同的特色是——帶著帳篷，遠(yuǎn)離喧囂， 投入自然，品味原始生活。然而，知性的美國(guó)人卻既不選擇德國(guó)人艱苦的長(zhǎng)途跋涉，也不愿意像英國(guó)人那樣為訓(xùn)練而露營(yíng)，而只要在 大自然的懷抱中，為露營(yíng)而露營(yíng)。 露營(yíng)行家認(rèn)為，對(duì)野外露營(yíng)地的選擇，可以預(yù)知野外露營(yíng)者露 營(yíng)的成功與否。因此，正確選擇野外露營(yíng)地，便成為野外露營(yíng)活動(dòng)的關(guān)鍵之關(guān)鍵了。
    在選擇正確的野外露營(yíng)地之前，應(yīng)首先考慮季節(jié)和氣象預(yù)報(bào)。 一般露營(yíng)的最佳時(shí)機(jī)，為春末到秋末期間。冬天溪水可能干涸，雪地亦難尋可燃材料，夏季8、9月多臺(tái)風(fēng)及雷雨等，都是應(yīng)考慮的因 素。冬天在多風(fēng)的海濱，夏天在山洪暴發(fā)的峽谷露營(yíng)，都是不智之舉。而女性多、生手多的隊(duì)伍，家庭隊(duì)伍，都不宜到偏僻的地方。
    只有24小時(shí)的周末露營(yíng)，如果選擇太遠(yuǎn)的地方，就不劃算了。 選擇到哪里露營(yíng)，往往會(huì)影響到所需攜帶的工具或設(shè)備。例如  ，海濱露營(yíng)，扎營(yíng)在松軟的沙地上，為抵抗強(qiáng)風(fēng)的吹襲，應(yīng)改用長(zhǎng) 營(yíng)釘；在布滿卵石的溪谷里，長(zhǎng)營(yíng)釘或短營(yíng)釘都無(wú)法使用，只好用 石頭或樹(shù)枝為權(quán)宜之計(jì)了；在高山上露營(yíng)，氣墊、睡袋、羽絨衣更 是不可或缺的。因此，目的地須先確定后，才能準(zhǔn)備適合露營(yíng)地的 各種裝備和器具。   抵達(dá)目的地，在對(duì)周遭環(huán)境考察后，必須考慮以下因素選擇扎營(yíng)地點(diǎn)：
    留心高度與開(kāi)闊的程度營(yíng)地最好位于高過(guò)水面5米的地方，以減少晨霧的侵襲，而近水  處晚上氣溫相對(duì)較低，蚊蟲(chóng)也較多；選擇較開(kāi)闊的地方，則是因?yàn)橄掠曛芈吨?，?chǎng)地、營(yíng)帳要能很快曬干，保持新鮮空氣的流通。
選擇排水良好之處 ：
    留心地面的斜度，是否以泄去雨水，但同時(shí)又必須具備足以安 睡的平坦度。土壤的吸水力要強(qiáng)，但別選上營(yíng)釘釘不牢的砂地，除非事先已經(jīng)知道，并作了準(zhǔn)備。千萬(wàn)記住，不要在有洞的地面，低洼地區(qū)、粘土以及長(zhǎng)滿雜草的地方扎營(yíng)。遠(yuǎn)離危險(xiǎn)之處強(qiáng)風(fēng)吹襲的山頂，可能落雷的地方，如大樹(shù)底下都要避免。同 時(shí)，也要注意附近是否有枯死、傾倒的樹(shù)和松動(dòng)的石頭，否則，一 陣風(fēng)吹來(lái)，枯樹(shù)、石頭迎頭落下，都足以成為致命一擊。
如果在曾有過(guò)山洪暴發(fā)的地點(diǎn)露營(yíng)，必須密切注意以下跡象： 如被侵蝕的土壤，根露出來(lái)的樹(shù)，以及夾雜土石敗枝的樹(shù)木等，它 們顯示出山洪暴發(fā)時(shí)的水位。因此，扎營(yíng)時(shí)除應(yīng)盡量選擇高處外，還要注意，不要選擇在山谷內(nèi)扎營(yíng)。  陽(yáng)光與風(fēng)向的選擇 早晨的陽(yáng)光較午間弱，而在晨霧中呼吸大自然純凈的空氣便是  
    露營(yíng)生活中最美的一種感受。因此，營(yíng)帳的門以東向?yàn)橐耍磺谊懙赝黹g散熱較快，東向而不被附近山頭、樹(shù)林遮蔽的陸地，可以獲得較多的熱量。不過(guò)，午后的陽(yáng)光會(huì)越來(lái)越烈，所以營(yíng)帳的西南或西 面有樹(shù)林、山影者較好，可以避免直接的陽(yáng)光照射，而使午后有一 個(gè)較涼爽的環(huán)境。
    一般而言，營(yíng)帳的門大多夏朝風(fēng)，冬背風(fēng)；或?qū)α魉?，或?qū)σ?野開(kāi)闊地。似乎對(duì)于野外露營(yíng)地的選擇可以告一段落了吧……在遠(yuǎn)離喧囂       起祭的夜里，把疲憊的身軀安置在舒適的床上，在夜的絮語(yǔ)中沉沉入睡，該是多么愜意!   
    可是，非常遺憾，除了沙灘之外，大多數(shù)的露營(yíng)地都高低不平；如果不作處理，勉強(qiáng)入睡，次日將會(huì)渾身酸痛，失去露營(yíng)的樂(lè)趣 ；不僅如此，也許還因此得關(guān)節(jié)炎，風(fēng)濕，那就更得不償失了。所以，千萬(wàn)別真的“天當(dāng)被子地當(dāng)床”。要知道，在野外，絕不可能 像在房屋中有相對(duì)穩(wěn)定的溫度和濕度，特別是夏季出游或在大陸性氣候顯著的地區(qū)，日夜溫差極大，稍不注意就會(huì)受寒，致病。所以，在選擇了野外露營(yíng)地后，即使是小憩，也別忘記在身下鋪上塑料布或雨衣、防潮布來(lái)達(dá)到阻隔地氣、防潮的目的。
    除了市售的氣墊，還有泡棉、保麗龍做成的睡墊都是很好的選 擇。但一些露營(yíng)者，為了更接近自然和增添旅游的情趣，也因?yàn)樗瘔|本身的體積和重量的影響，大多不帶現(xiàn)成的睡墊，并利用該地的 自然物，做成睡鋪。