人的學習潛能的存在和人腦的生理機制有著緊密聯(lián)系，科學家對大腦研究表明人腦有巨大的潛力。從細胞量來講：人腦大約有140億個具有5000萬種不同類型的神經(jīng)細胞，記憶是靠細胞間的聯(lián)系進行的，根據(jù)科學家的估計，人腦中存在著100億個到500億個信息連接鍵(也叫突觸)，正常人腦可貯存1000萬億信息單元，是人生用之不盡的。然而有跡象表明人們只利用了其中的50%—30%的貯存。這對人來說是個極大的浪費。因此，開發(fā)利用新的貯存有著極其廣泛的可能。近年來我國在開發(fā)學習潛力方面進行了一些有益的實驗和探索，諸如上海師大的“充分挖掘兒童少年智慧潛力的教改實驗”，全國許多中小學開展的“氣功健腦益智實驗”等，都取得了良好的效果。關于大腦結構與功能的研究，為我們科學地開發(fā)了學習潛能，為學生創(chuàng)造力的培養(yǎng)提供了許多有價值的啟示。

　　有些學生常常因為記不住所學的知識，考試成績不佳而煩惱，他們或者是懷疑自己的腦子生來就比別人笨;或者認為從小學到中學記的知識太多了，自己的腦子可能比別人小些、輕些，所以記憶力不佳。誠然，記憶是大腦的功能，不能說與大腦無關，但是從生理結構上找原因，說明記憶力的好壞，是不科學的?，F(xiàn)代成年人腦平均重量1400克，有的人腦重量高于平均數(shù)，有的人腦重量低于平均數(shù)，但是這種輕重的差別，與記憶力的好壞并無必然的聯(lián)系。有人對世界名人的腦重量做過調(diào)查，結論是杰出人物的大腦未必重，普通人的大腦未必輕。著名作家屠格涅夫的腦重量2012克，法國著名作家法郎士的腦重量只有1017克，兩人的腦重量幾乎相差1000克，但卻都是聞名于世的大作家?？茖W巨匠愛因斯坦的腦重量只有1179克，還沒有達到人的平均腦重量。

　　近年來的心理學及教育實驗對潛能的存在也提出了客觀的證明。拉扎諾夫綜合了生理學、心理學、醫(yī)學、音樂等學科的研究成果，研究出一種利用音樂和調(diào)整呼吸節(jié)奏開發(fā)大腦學習能力的方法，與常規(guī)教法相比能使學生學到比以往多幾倍的知識。這證明了學習的巨大潛力，只要人突破邏輯防線，可望有大的收效。另外，布盧姆的“掌握學習理論”致力于所有學生的全面發(fā)展，強調(diào)如果在早先與現(xiàn)在都提供適當?shù)膶W習條件，幾乎所有的學生都能學好。

　　認知心理學研究證明了情緒、情感與認知有著密切的聯(lián)系。人們認為情感對認知活動的作用只用“驅(qū)動”來描述是不夠的，情感可以調(diào)節(jié)認知的加工過程和人的行為，即情感對人的認識活動具有增強、組織、選擇式干擾、破壞等方面的作用。情緒對人的思維、記憶、想象、注意、感知有積極影響，否則就會造成認知的低效率。我國愉快教學理論研究證明：人的潛能在心情愉快、精神放松的狀態(tài)下，能夠得到有效的釋放，現(xiàn)代教學活動應是“樂教”與“樂學”的和諧共振。在良好的心境之下提高學生的學習效率，這可看作是潛能存在的又一方面。

　　行為主義研究中也發(fā)現(xiàn)“潛伏學習”的存在。他們強調(diào)學習強化后所獲得的經(jīng)驗，如讓白鼠隨意在迷宮中行走，一般來說它學不到什么東西，然而隨后進行強化訓練，它行走的正確性提高得很快。這種無意的經(jīng)驗顯然有重要意義。我國古代流傳下來的不少過目不忘的佳話：《晉書符融傳》記載，符融“耳聞則誦，過目不忘。”《宋史劉恕傳》記載，劉恕“書過目即成誦。”偉大的無產(chǎn)階級革命家馬克思在十歲時就比較熟練地掌握了四種語言，在他的中學畢業(yè)證書上，關于德語、法語、拉丁語和希臘語的學業(yè)成績，評價是“非常好”，他幾乎能夠閱讀歐洲所有國家的文字，能整段地背誦歌德、但丁和莎士比亞等名家的作品?？菰锏臄?shù)字是很難記的，但是國際上卻有背誦圓周率的世界記錄：1957年，一位英國人可以正確無誤地背誦到小數(shù)點后5050位;1958年，一位17歲的加拿大學生，能背誦到小數(shù)點后8750位;1980年，日本索尼電器公司的一名職員，能背誦到小數(shù)點后兩萬位。

　　有學者估計，一個人即使終生苦讀，努力記憶，也未必能夠利用記憶潛能的10%，其余的90%仍舊是未開墾的“處女地”。這樣，對于記憶力，同學們應當有理由充滿信心。要使人的潛能真正得到開掘，我們在了解了人的潛能存在的可能性基礎上，還得深入認識人的潛能的特殊性，采取有效措施，盡可能地發(fā)揮這些潛能。人的學習潛能主要有以下特點：

　　一、相近性和差異性

　　相近性指的是學習的可能性大致相同，它揭示了一個人無論是白癡，還是天才;是得不到教育的獸孩，還是得到教育的社會人，人的發(fā)展前景只能是人，而不可能是其他。正如夸美紐斯稱許的：人是一個“可教的動物”，言中了人的潛能受教性的存在，也旁證了人學習潛能的相近性。相近并不等于相同或相等，人的潛能還存在不同之處，這就是學習潛能的差異性。當代生物化學的研究也發(fā)現(xiàn)，脫氧核糖酸(DNA)是貯存一定遺傳信息或密碼的單位，它通過一定的過程控制著蛋白質(zhì)的合成，從而決定了人千差萬別的性質(zhì)。這一發(fā)現(xiàn)恰恰證實了人學習潛能的差異性，但是我們應該認識到，人學習潛能的差異性主要是由環(huán)境和分工造成的，而不是由潛能差異性引起的。