一、腫瘤概念。腫瘤是機(jī)體在各種致瘤因素作用下，局部組織的細(xì)胞異常增生而形成的新生物，常表現(xiàn)為局部腫塊。腫瘤細(xì)胞具有異常的形態(tài)、代謝和功能。它生長旺盛，常呈持續(xù)性生長。癌的英文(cancer)名字，漢譯意為"螃蟹"。這就是說"癌"是一種無限制地向外周擴(kuò)散、浸潤。癌癥是一組疾病，其特征為異常細(xì)胞的失控生長，并由原發(fā)部位向其它部位播散，這種播散如無法控制，將侵犯要害器官和引起衰竭，最后導(dǎo)致死亡。人類發(fā)現(xiàn)腫瘤已有3000年以上歷史。不僅人類患腫瘤，動、植物也有腫瘤(關(guān)于植物腫瘤見本站相關(guān)欄目)。直到19世紀(jì)應(yīng)用顯微鏡后，才建立了目前腫瘤學(xué)的框架。20世紀(jì)以來，由于自然科學(xué)的發(fā)展、基礎(chǔ)理論研究與新技術(shù)的應(yīng)用，腫瘤學(xué)研究有了長足的進(jìn)步。盡管惡性腫瘤已成為人類致死的第1或第2位原因，但腫瘤學(xué)的進(jìn)展已使腫瘤患者的1/3有根治希望。

二、腫瘤命名。根據(jù)腫瘤對人體的危害程度將其分成兩大類：良性腫瘤和惡性腫瘤。來源于上皮組織的惡性腫瘤叫"癌"，來源于間葉組織(包括結(jié)締組織和肌肉)的惡性腫瘤叫"肉瘤"。通常所講的"癌癥"指的是所有的惡性腫瘤，包括"癌"與"肉瘤"等。惡性腫瘤是當(dāng)前嚴(yán)重影響人類健康、威脅人類生命的主要疾病之一。癌癥與心腦血管疾病和意外事故一起，構(gòu)成當(dāng)今世界所有國家三大死亡原因。因此，世界衛(wèi)生組織和各國政府衛(wèi)生部門都把攻克癌癥列為一項首要任務(wù)。

三、良性腫瘤與惡性腫瘤。良性腫瘤與惡性腫瘤之間沒有嚴(yán)格的界限，一般來講區(qū)別如下。良性腫瘤與惡性腫瘤的比較有如下不同：

一、成長特性不同。良性腫瘤通常緩慢生長.，邊界清晰，常有包膜.，質(zhì)地與色澤接近正常組織.，一般不侵襲，少數(shù)局部侵襲，不轉(zhuǎn)移，完整切除，一般不復(fù)發(fā)。惡性腫瘤多為侵襲性生長.，生長較快，常無止境.，邊界不清，常無包膜，通常與正常組織差別較大.，一般有侵襲與蔓延現(xiàn)象，一般多有轉(zhuǎn)移，治療不及時，常易復(fù)發(fā)。

二、組織特點不同。良性腫瘤核分裂相分化良好，無明顯異型性，排列規(guī)則，極性保持良好， 稀散，較少.，通常較薄.，細(xì)膩，較少，不增多，不變大.，不易見到分化不良。惡性腫瘤常有異型性，極性紊亂，排列不規(guī)則，豐富而致密，通增厚，通深染，增多粗大，數(shù)量增多，核分裂增多，或出現(xiàn)不典型核分裂，功能代謝功能代謝除分泌性腫瘤以外，一般代謝正常核酸代謝旺盛，酶譜改變，常產(chǎn)生異常代謝對機(jī)體影響除生長在要害部位外，一般無論發(fā)生在何處，對機(jī)體影響很大，甚至導(dǎo)致機(jī)體死亡。