我曾經(jīng)整天思索，(卻)不如片刻學(xué)到的知識多;我曾經(jīng)踮起腳遠望，(卻)不如登到高處看得廣闊。登到高處招手，胳膊沒有加長，可是別人在遠處也能看見;順著風(fēng)呼叫，聲音沒有變得洪亮，可是聽的人(在遠處也能)聽得很清楚。借助車馬的人，并不是腳走得快，卻可以達到千里之外;借助舟船的人，并不善于游泳，卻可以橫渡江河。君子的資質(zhì)秉性跟一般人沒有不同，(只是君子)善于借助外物罷了。

　　南方有一種叫“蒙鳩”的鳥，用羽毛作窩，還用毛發(fā)把窩編結(jié)起來，把窩系在嫩蘆葦?shù)幕ㄋ肷?，風(fēng)一吹葦穗折斷，鳥窩就墜落了，鳥蛋全部摔爛。不是窩沒編好，而是不該系在蘆葦上面。西方有種叫“射干”的草，只有四寸高，卻能俯瞰百里之遙，不是草能長高，而是因為它長在了高山之巔。蓬草長在麻地里，不用扶持也能挺立住，白沙混進了黑土里，就再不能變白了，蘭槐的根叫香艾，一但浸入臭水里，君子下人都會避之不及，不是艾本身不香，而是被浸泡臭了。所以君子居住要選擇好的環(huán)境，交友要選擇有道德的人，才能夠防微杜漸保其中庸正直。

　　事情的發(fā)生都是有起因的，榮辱的降臨也與德行相應(yīng)。肉腐了生蛆，魚枯死了生蟲，懈怠疏忽忘記了做人準則就會招禍。太堅硬物體易斷裂，太柔弱了又易被束縛，與人不善會惹來怨恨，干柴易燃，低洼易濕，草木叢生，野獸成群，萬物皆以類聚。所以靶子設(shè)置好了就會射來弓箭，樹長成了森林就會引來斧頭砍伐，樹林繁茂蔭涼眾鳥就會來投宿，醋變酸了就會惹來蚊蟲，所以言語可能招禍，行為可能受辱，君子為人處世不能不保持謹慎。

　　堆積土石成了高山，風(fēng)雨從這里興起;匯積水流成為深淵，蛟龍從這兒產(chǎn)生;積累善行養(yǎng)成高尚的道德，精神得到提升，圣人的心境由此具備。所以不積累一步半步的行程，就沒有辦法達到千里之遠;不積累細小的流水，就沒有辦法匯成江河大海。駿馬一跨躍，也不足十步遠;劣馬連走十天，它的成功在于不停止。(如果)刻幾下就停下來了，(那么)腐朽的木頭也刻不斷。(如果)不停地刻下去，(那么)金石也能雕刻成功。蚯蚓沒有銳利的爪子和牙齒，強健的 筋骨，卻能向上吃到泥 土，向下喝到地下的泉水，(這是由于)它用心專一。螃蟹有六條腿，兩個蟹鉗，(但是)沒有蛇、鱔的洞穴(它就)無處藏身，(這是因為)它用心浮躁。

　　因此沒有刻苦鉆研的心志，學(xué)習(xí)上就不會有顯著成績;沒有埋頭苦干的實踐，事業(yè)上就不會有巨大成就。在歧路上行走達不到目的地，同時事奉兩個君主的人，兩方都 不會容忍他。眼睛不能同時看兩樣?xùn)|西而看明白，耳朵不能同時聽兩種聲音而聽清楚。螣蛇沒有腳但能飛，鼫鼠有五種本領(lǐng)卻還是沒有辦法。《詩》上說：“布谷鳥筑巢在桑樹上，它的幼鳥兒有七只。善良的君子們，行為要專一不偏邪。行為專一不偏邪，意志才會如磐石堅。”所以君子的意志堅定專一。

　　古有瓠巴彈瑟，水中魚兒也浮出水面傾聽，伯牙彈琴，拉車的馬會停食仰頭而聽。所以聲音不會因為微弱而不被聽見，行為不會因為隱秘而不被發(fā)現(xiàn)。寶玉埋在深山，草木就會很潤澤，珍珠掉進深淵，崖岸就不會干枯。行善可以積累，哪有積善成德而不被廣為傳誦的呢?

　　學(xué)習(xí)究竟應(yīng)從何入手又從何結(jié)束呢?答：按其途徑而言，應(yīng)該從誦讀《詩》、《書》等經(jīng)典入手到《禮經(jīng)》結(jié)束;就其意義而言，則從做書生入手到成為圣人結(jié)束。真誠力行，這樣長期積累，必能深入體會到其中的樂趣，學(xué)到死方能后已。所以學(xué)習(xí)的教程雖有盡頭，但進取之愿望卻不可以有片刻的懈怠。畢生好學(xué)才成其為人，反之又與禽獸何異?《尚書》是政事的記錄;《詩經(jīng)》是心聲之歸結(jié);《禮經(jīng)》是法制的前提、各種條例的總綱，所以要學(xué)到《禮經(jīng)》才算結(jié)束，才算達到了道德之頂峰?！抖Y經(jīng)》敬重禮儀，《樂經(jīng)》講述中和之聲，《詩經(jīng)》《尚書》博大廣闊，《春秋》微言大義，它們已經(jīng)將天地間的大學(xué)問都囊括其中了。