重金屬是指密度4.0以上約60種元素或密度在5.0以上的45種元素。砷、硒是非金屬，但是它的毒性及某些性質(zhì)與重金屬相似。環(huán)境污染方面所指的重金屬是指生物毒性顯著汞、鎘、鉛、鉻以及類金屬砷，還包括具有毒性的鈷、鎳、錫、釩等污染物。
一、水體污染是指一定量的污染物進(jìn)入水域，超出了水體的自凈能力和納污能力，從而導(dǎo)致水體及其底泥的物理、化學(xué)性質(zhì)和生物群薄組成發(fā)生不良變化，破壞了水中固有的生態(tài)系統(tǒng)，破壞了水體的功能，從而降低水體使用價(jià)值的現(xiàn)象。造成水體污染的因素是多方面的：向水體排放未經(jīng)過妥善處理的城市生活污水和工業(yè)廢水；施用的化肥、農(nóng)藥及地面污染物被雨水沖刷，隨地面徑流進(jìn)入水體；隨大氣擴(kuò)散的有毒物質(zhì)通過重力沉降或降水過程進(jìn)入水體等。其中第一項(xiàng)是水體污染的主要因素。隨著工業(yè)生產(chǎn)的發(fā)展和社會(huì)經(jīng)濟(jì)的繁榮，大量的工業(yè)廢水和生活污水排入水體，水體污染日益嚴(yán)重。水體污染物中，對(duì)人體危害最大的當(dāng)屬重金屬。它可以導(dǎo)致人體致癌、慢性中毒、致突變、致畸型。目前工農(nóng)業(yè)污染及生活污染當(dāng)中重金屬的污染日益惡化，而且重金屬一旦對(duì)水體形成污染很難通過自凈的方式除去，重金屬污染日益成為水污染頭號(hào)殺手。
水質(zhì)污染主要通過兩條途徑進(jìn)入水體，一是污染物直接從飲用水進(jìn)入水體，另一途徑是間接通過食物鏈在食物中富集再轉(zhuǎn)入體內(nèi)，并在人體內(nèi)累積形成危害。污水中含有高濃度有機(jī)污染物，如酚、多氯聯(lián)苯、石油、以及鉛、鉻、鎘、銅、鐵、汞等，這些物質(zhì)對(duì)植物和動(dòng)物都有毒害作用，并通過食物鏈進(jìn)而對(duì)人體產(chǎn)生毒害作用。因此，沒有達(dá)到排放標(biāo)準(zhǔn)的污水排到環(huán)境中，由于污染物質(zhì)的性質(zhì)、濃度和持續(xù)時(shí)間等因素的綜合影響，會(huì)在某一地區(qū)引起難聞的氣味。水體富營(yíng)養(yǎng)化以及供水污染，從而導(dǎo)致附近居民中大多數(shù)人有不適感覺，以至于產(chǎn)生地方病等。有食物鏈進(jìn)入人體的污染不僅危害嚴(yán)重，而且還會(huì)延續(xù)很多年。
二、隨著全球經(jīng)濟(jì)化的迅速發(fā)展，含重金屬的污染物通過各種途徑進(jìn)入土壤，造成土壤嚴(yán)重污染。土壤重金屬污染可影響農(nóng)作物并可通過食物鏈危害人類的健康，也可以導(dǎo)致大氣和水環(huán)境質(zhì)量的進(jìn)一步惡化。
1、土壤中重金屬污染物來源
土壤中重金屬的來源是多途徑的，首先是成土母質(zhì)本身含有重金屬，不同的母質(zhì)、成土過程所形成的土壤含有重金屬質(zhì)量差異。農(nóng)業(yè)生產(chǎn)活動(dòng)，也造成重金屬對(duì)大氣、水體和土壤的污染。
1.1大氣中的重金屬沉降
大氣中的重金屬主要來源于工業(yè)生產(chǎn)、汽車尾氣排放及汽車輪胎磨損產(chǎn)生的大量含重金屬的有害氣體和粉塵等。它們主要分布在公路和鐵路兩側(cè)。大氣中的大多數(shù)重金屬是經(jīng)自然沉降和雨林沉降進(jìn)入土壤的。公路、鐵路兩側(cè)土壤中的重金屬污染，主要是鉛、鋅、鎘、鉻、鈷、銅的污染為主。
1.2農(nóng)藥、化肥和塑料薄膜的使用
施用含有鉛、汞、鎘、砷等的農(nóng)藥和不合理的使用化肥，都可以導(dǎo)致土壤中重金屬的污染。一般通過磷酸鹽中含有較多的重金屬鉛，磷肥次之，氮肥和鉀肥含量較低，但氮肥中鉛含量較高，其中砷和鎘污染嚴(yán)重。農(nóng)用塑料薄膜生產(chǎn)應(yīng)用的熱穩(wěn)定劑中含有鎘、鉛，在大量使用塑料大棚和地膜過程中都可以造成土壤重金屬的污染。
1.3污水灌溉
污水灌溉一般指使用經(jīng)過一定處理的城市污水灌溉農(nóng)田、森林草地。城市污水包括生活污水、商業(yè)污水和工業(yè)廢水。由于經(jīng)濟(jì)發(fā)展，大量的工業(yè)廢水涌入河道，使城市污水中含有的許多重金屬離子，隨著污水灌溉而進(jìn)入土壤。在分布上，往往是靠近污染源的土壤污染嚴(yán)重，遠(yuǎn)離污染源頭和城市工業(yè)區(qū)，土壤幾乎不受污染
1.4其他方面
土壤中的污染來源還有很多方面如：污泥施肥、金屬礦山酸性廢水污染等等。
三、危害及措施
植物從土壤中吸收的鉻大部分積累在根中，其次是莖葉，籽粒中較少。六價(jià)鉻可能經(jīng)口、呼吸道或皮膚進(jìn)入水體，引起支氣管哮喘、皮膚腐蝕、潰瘍和變態(tài)性皮炎。長(zhǎng)期接觸鉻，和可能導(dǎo)致呼吸系統(tǒng)癌癥。食用含過量鎘食品而造成的中毒大多是急性的，主要癥狀是惡心、嘔吐、腹瀉、腹痛、。鉛化合物對(duì)人體的影響主要是神經(jīng)系統(tǒng)、腎臟和血液系統(tǒng)，還會(huì)引起腎功能損害，影響兒童的智力發(fā)育等。砷慢性中毒表現(xiàn)為疲勞、乏力、心悸、驚厥，還能引起皮膚損傷，出現(xiàn)角質(zhì)化、蛻皮、脫發(fā)、色素沉積，還可能致癌。汞對(duì)人體的危害主要表現(xiàn)為頭痛、頭暈、肢體麻木和疼痛等，總汞中的甲基汞在人體內(nèi)極易被肝和腎吸收，其中15%被腦吸收，但首先受損的是腦組織，并且難以治療，往往促使死亡或遺患終生，對(duì)人體危害最大的是有機(jī)汞，汞污染主要是水產(chǎn)品。造成蔬菜、水果、大米、水產(chǎn)品中重金屬含量超標(biāo)的主要原因是江、河、湖泊的水質(zhì)污染，及其通過灌溉引起的突然污染。因此，要減少重金屬超標(biāo)對(duì)人體的危害，還要大力治理水污染，從源頭上減少江、河、湖泊中重金屬的含量。
