改革開(kāi)放30年來(lái)，中國(guó)的經(jīng)濟(jì)持續(xù)高速增長(zhǎng)。經(jīng)濟(jì)指標(biāo)總能超額完成任務(wù)，但是，環(huán)境指標(biāo)卻年年欠賬。“局部改善，總體惡化”是中國(guó)年度環(huán)境報(bào)告的慣用語(yǔ)。換句話說(shuō)，中國(guó)經(jīng)濟(jì)發(fā)展是建立在資源大量消耗，環(huán)境嚴(yán)重污染的基礎(chǔ)上的。按理說(shuō)，中國(guó)應(yīng)該避免走別的國(guó)家已付出代價(jià)的彎路，但是中國(guó)這30年走的還是“先污染，后治理”的道路，“污染”是肯定的，大范圍的；但是，“后治理”還不知道什么時(shí)候才能治理，到時(shí)候能不能治理也還是個(gè)問(wèn)題。
中國(guó)的環(huán)境問(wèn)題是一個(gè)復(fù)雜的社會(huì)問(wèn)題，最根本的就是由人口過(guò)多引起的一系列的問(wèn)題。現(xiàn)在中國(guó)人均收入排到世界100名以后，可以說(shuō)中國(guó)人還很窮。遇到經(jīng)濟(jì)和環(huán)境沖突的時(shí)候，國(guó)家和地方政府首先還是會(huì)選擇經(jīng)濟(jì)作為首選；政府官員，為了自己的政績(jī)，不會(huì)關(guān)心遙遠(yuǎn)后代的生存環(huán)境。而很多工業(yè)企業(yè)會(huì)對(duì)政府的環(huán)保舉措百般阻撓或者選擇逃避；中國(guó)缺乏新聞監(jiān)督制度，旨在保護(hù)環(huán)境防止污染的民意無(wú)法達(dá)到最高層，加上部分官員腐敗，企圖從開(kāi)發(fā)資源破壞環(huán)境的工程中撈黑錢(qián)，啟動(dòng)了對(duì)環(huán)境有潛在危害的工程，等等。這些導(dǎo)致了嚴(yán)重的水污染，大氣污染和土壤污染。中國(guó)的河流和湖泊，很少能看到清澈的。經(jīng)常看到的是，工廠的污水未經(jīng)處理直接排入河流湖泊，天然河流成為了下水道和垃圾場(chǎng)。遼河,海河污染嚴(yán)重，黃河水質(zhì)不容樂(lè)觀；中國(guó)主要湖泊富營(yíng)養(yǎng)化嚴(yán)重。 “上世紀(jì)50年代用江水淘米，60年代洗衣，80年代江中無(wú)魚(yú)，90年代就得了癌癥。不知道今后會(huì)怎樣……”這是被稱(chēng)為“中國(guó)最臟江河”的淮河中上游地區(qū)居民哼唱的歌曲。難怪現(xiàn)在出現(xiàn)了“癌癥村”。某癌癥村東、西、北三面臨河斷面，正處在污染物包圍之中：河水烏黑，散發(fā)著令人窒息的惡臭；衛(wèi)生巾、塑料袋丟得到處都是；狗、貓、牛等動(dòng)物毫無(wú)生息地趴在那里；連空氣中都彌漫著令人窒息的氣息。在不到10年時(shí)間內(nèi)，該村已有30位村民死于癌癥或白血病，死者年齡大約在55至60歲之間（蔣高明博客）。中國(guó)的大氣污染也很?chē)?yán)重。全球空氣污染最嚴(yán)重的城市，中國(guó)占了16個(gè)。中國(guó)能源大部分是煤，能源總產(chǎn)量的70%左右是煤。用煤的工廠或事業(yè)單位，半數(shù)以上沒(méi)有集塵裝置和脫硫裝置，一般的家庭和辦公室等取暖用煤，產(chǎn)生的煤煙也成了大氣污染源，冬季尢甚。由于工業(yè)污水、固體廢棄物和農(nóng)藥的使用等造成土壤污染也非常嚴(yán)重。土壤中的重金屬到達(dá)糧食和蔬菜里，直接危害到人體健康。
中國(guó)今天面臨的環(huán)境問(wèn)題，要比上世紀(jì)六十年代Rachel Carson《寂靜的春天》筆下描述的情景要嚴(yán)重很多。Carson 將自己的這本書(shū)注明為“寂靜的春天”，是因?yàn)閷?duì)普通人來(lái)說(shuō)，在自家后院聽(tīng)不到鳥(niǎo)鳴，是件使人猛然吃驚的大事。可是，請(qǐng)大家回憶一下，我們中國(guó)城市居民，什么年代曾在自家后院或者附近聽(tīng)到過(guò)鳥(niǎo)鳴呢？對(duì)于中國(guó)人來(lái)說(shuō)，環(huán)境問(wèn)題已遠(yuǎn)遠(yuǎn)不是什么聽(tīng)不聽(tīng)得見(jiàn)鳥(niǎo)鳴，而是人能不能正常生存的額外問(wèn)題了（梁從誡）。甚至在中國(guó)的很多森林中，鳥(niǎo)類(lèi)都很少了。
那么，中國(guó)環(huán)境污染解決的出路在哪里？
由于中國(guó)人口數(shù)量巨大，經(jīng)濟(jì)發(fā)展過(guò)程中會(huì)大量消耗自然資源，繼續(xù)增加環(huán)境負(fù)荷。所以，我預(yù)計(jì)中國(guó)環(huán)境污染問(wèn)題將更加嚴(yán)重。有環(huán)境主義者認(rèn)為，只要在工業(yè)文明的框架內(nèi)，環(huán)境危機(jī)就不可能從根本上解決。他們提倡從工業(yè)文明向生態(tài)文明的轉(zhuǎn)型，從而使人類(lèi)走出環(huán)境危機(jī)。他們認(rèn)為的生態(tài)文明是繼工業(yè)文明之后，人類(lèi)文明發(fā)展的又一個(gè)高級(jí)階段。它最重要的特征，是強(qiáng)調(diào)人與自然的和諧。生態(tài)文明的經(jīng)濟(jì)模式是生態(tài)經(jīng)濟(jì)，把人類(lèi)的經(jīng)濟(jì)系統(tǒng)視為生態(tài)系統(tǒng)的一部分，而不是強(qiáng)行把生態(tài)系統(tǒng)納入到人類(lèi)的經(jīng)濟(jì)系統(tǒng)。在生態(tài)文明時(shí)代，科學(xué)技術(shù)不再是人類(lèi)征服自然的工具，而是修復(fù)生態(tài)系統(tǒng)、實(shí)現(xiàn)人與自然和諧的助手。
如果中國(guó)能夠自覺(jué)地實(shí)現(xiàn)從工業(yè)文明向生態(tài)文明轉(zhuǎn)型，讓人與自然真正實(shí)現(xiàn)“和諧”，中國(guó)的環(huán)境問(wèn)題才能夠從根本上解決。
