汽車尾氣排放的主要污染物為一氧化碳（ＣＯ）、碳?xì)浠衔铮ǎ龋茫?、氮氧化物（Ｎ?Ｘ）、鉛（Ｐｂ）等。
一氧化碳：一氧化碳和人體紅血球中的血紅蛋白有很強的親合力，它的親合力比氧強幾十倍，親合后生成碳氧血紅蛋白（ＣＯＨｂ％），從而消弱血液向各組織輸送氧的功能，造成感覺、反應(yīng)、理解、記憶力等機能障礙，重者危害血液循環(huán)系統(tǒng)，導(dǎo)致生命危險。氮氧化物：氮氧化物主要是指ＮＯ、ＮＯ２，都是對人體有害的氣體，特別是對呼吸系統(tǒng)有危害。在ＮＯ２濃度為９．４ｍｇ／ｍ２（５ＰＰｍ）的空氣中暴露１０分鐘，即可造成呼吸系統(tǒng)失調(diào)。
碳?xì)浠衔铮耗壳斑€不清楚它對人體健康的直接危害。但是ＨＣ和ＮＯＸ在大氣環(huán)境中受強烈太陽光紫外線照射后，產(chǎn)生一種復(fù)雜的光化學(xué)反應(yīng)，生成一種新的污染物——光化學(xué)煙霧。１９５２年１２月倫敦發(fā)生的光化學(xué)煙霧，４天中死亡人數(shù)較常年同期約多４０００，４５歲以上的死亡最多，約為平時的３倍；１歲以下的約為平時的２倍。事件發(fā)生的一周中，因支氣管炎、冠心病、肺結(jié)核和心臟衰弱者死亡分別為事件前一周同類死亡人數(shù)的９．３倍、２．４倍、５．５倍和２．８倍。
環(huán)境污染對人體的危害
環(huán)境污染對人體的危害主要有三個方面：
（１）急性危害：污染物在短期內(nèi)濃度很高，或者幾種污染物聯(lián)合進(jìn)人人體可以對人體造成急性危害，
（２）慢性危害：慢性危害主要指小劑量的污染物持續(xù)的作用于人體產(chǎn)生的危害。如大氣污染對呼吸道慢性炎癥發(fā)病率的影響等。
（３）遠(yuǎn)期危害：環(huán)境污染對人體的危害，一般是經(jīng)過一段較長的潛伏期后才表現(xiàn)出來，如環(huán)境因素的致癌作用等。環(huán)境中致癌因素主要有物理、化學(xué)和生物學(xué)因素。物理因素，如放射線體外照射或吸人放射性物質(zhì)引起的白血病、肺癌等，生物學(xué)因素，如熱帶性惡性淋巴瘤，已經(jīng)證明是由吸血昆曳傳播的一種病毒引素的?；瘜W(xué)因素，根據(jù)動物實驗證明，有致癌性的化學(xué)物質(zhì)達(dá)１１００余種。另外，污染物對遺傳有很大影響。一切生物本身都具有遺傳變異的特性，環(huán)境污染對人體遺傳的危害，主要表現(xiàn)在致突變和致畸作用。
環(huán)境污染與癌
腫瘤包括良性瘤和惡性瘤（癌）。能誘發(fā)腫瘤的因素，統(tǒng)稱為致癌因素。由于長期接觸環(huán)境中致癌因素而引起的腫瘤，稱為環(huán)境（性）癌。癌癥已是當(dāng)今世界危害人類生命健康的一種常見病，它和腦血管?。呐K病在人類死亡原因中占前三位。
在致癌的環(huán)境因素中，有些是可直接引起腫瘤的致癌物，如煤焦油可誘發(fā)皮癌；還有一些是致癌危險因素如吸煙、飲酒以及不良的飲食和生活習(xí)慣等。
環(huán)境致癌物可分為化學(xué)的、物理的生物的三類，其中以化學(xué)致癌物的種類最多。誘發(fā)的腫瘤都有一定的部位和潛伏期。潛伏期一般為２０年左右，長的可達(dá)４０—５０年，短的ｌ—２年。
早在１６世紀(jì)，不少學(xué)者已在人群中進(jìn)行環(huán)境流行癥學(xué)調(diào)查。１５２１年，在今德意志民主共和國南部施納貝格的一個金屬礦發(fā)現(xiàn)有半數(shù)以上礦工早死于一種呼吸系統(tǒng)疾癥。當(dāng)時認(rèn)為可能與礦山環(huán)境有關(guān)，稱為“山癥”。到１８７９年，才確認(rèn)這種癥肺癌。１９２１年通過礦區(qū)大氣環(huán)境的放射性測定，確認(rèn)電離輻射是該礦肺癌發(fā)癥率高的主要原因?，F(xiàn)在已知的許多環(huán)境致癌物都是通過人群流行癥學(xué)調(diào)查發(fā)現(xiàn)的。首先發(fā)現(xiàn)的致癌物有煤焦油、木焦油酚、芳香胺、礦物油、石油蠟、異丙油。苯、石油腳渣、石棉和碑、鉻、鎘、鎳，以及電離輻射、紫外線和酒精飲料、煙草、檳榔、寄生蟲等。除無機砷外，這些致癌物的致癌性都經(jīng)動物實驗證實。癌癥的潛伏期長，人類生存的環(huán)境又相當(dāng)復(fù)雜，一種致癌物可以引起人體不同部位的腫瘤，同一部位的腫瘤又可以由多種致癌物引起，因此凋查病因需要花費相當(dāng)長的時間。如第一個化學(xué)致癌物多環(huán)芳烴化合物的發(fā)現(xiàn)，從１７７５年英國外科醫(yī)生Ｐ．波特發(fā)現(xiàn)煙囪清掃工患陰囊癌開始，到１９１５年日本學(xué)者山極勝三郎和市川厚一用煤焦油多次涂抹兔耳，誘發(fā)皮膚癌成功，直至１９３３年Ｊ．Ｗ．庫克等人從煤焦油中分離出致癌的多環(huán)芳烴化合物被最終確認(rèn)，前后經(jīng)歷了一個半世紀(jì)。現(xiàn)在大都采用動物實驗和生物學(xué)篩檢的辦法，能夠較快地發(fā)現(xiàn)致癌物。
