了解環(huán)境激素
當人類進入21世紀時，卻有一類毒性物質悄悄遍布了全球，并在我們所有人的身體中都有了微量分布。這類物質叫做環(huán)境激素，也叫環(huán)境荷爾蒙，英文叫endocrine disrupting chemicals 或 endocrine disruptors，直譯叫做“擾亂內分泌化學物質”。環(huán)境激素是一類污染在環(huán)境中的人造化學品，卻具有類似生物體內激素的性質，它們通過食物鏈進入人體和動物體內，在血液中循環(huán)，在脂肪中積累，引起生物體中自身荷爾蒙被擾亂。環(huán)境激素在地球上廣泛污染的現(xiàn)象引起了環(huán)境科學家們對人類存亡問題的極大擔憂。
環(huán)境激素污染現(xiàn)象和危害
環(huán)境激素污染最為明顯的表現(xiàn)有：1）在近50年，人類男性的平均精子數(shù)量減少了一半。某國未公開的最新研究表明：該國男性的精子平均數(shù)目已減少到難以維持其種族繁衍的程度。另外，精子畸型的人數(shù)也在增加；2）人類女性的不孕現(xiàn)象明顯上升；3）在自然界中，水生動物雌化現(xiàn)象嚴重。比如在英國，某些河流中所有的雄性魚類都被雌化了；4）有些鳥類出現(xiàn)了行為反常，雄鳥不再履行父親的職責，棄巢而去，而雌鳥則成雙成對來撫養(yǎng)雙倍的鳥卵，而這些卵卻常常不能被孵化；5）有的動物失去了生育能力，有的動物雖仍具有生育能力，但其后代的生命力卻很差，而且退化現(xiàn)象普遍存在，有些健康的幼小動物會突然退化甚至死亡。
以上所有這些人類和動物的健康和行為異?，F(xiàn)象，都與其內分泌系統(tǒng)被環(huán)境激素擾亂有關。環(huán)境激素的污染成為了當今影響地球物種生存的嚴重問題。
環(huán)境激素的來源
環(huán)境激素直接或間接地隱藏在我們生活中的多種物質里。典型的一類被叫做“持久性有機污染物”（persistent organic pollutant，POP）。這類物質幾乎都直接或間接地具有環(huán)境激素作用。它們最具代表性的是：滴滴涕（DDT）類殺蟲劑和除草劑物質，多氯聯(lián)苯（PCB）類絕緣材料和塑料物質，二惡英等垃圾焚燒產(chǎn)生的物質，激素類醫(yī)用藥物。這些物質長期與人類和動物接觸，會漸漸引起內分泌系統(tǒng)、免疫系統(tǒng)、神經(jīng)系統(tǒng)出現(xiàn)多種異常。
消除環(huán)境激素污染—世界面臨的難題
要消除環(huán)境中的激素類物質是一個大難題。2000年，全世界120多個國家共同討論了禁用多氯聯(lián)苯、滴滴涕等12種POP物質（持久性有機污染物）的問題。這些物質已被人類使用多年，有毒，難以分解，而且污染面已很廣。有些污染物已在極地動物體內發(fā)現(xiàn)，比如，科學家在北極熊的脂肪中發(fā)現(xiàn)了類似滴滴涕和多氯聯(lián)苯的化學物質。要控制環(huán)境激素的繼續(xù)污染，需要世界各國采取共同一致的禁用行動。2001年，全世界127個國家和地區(qū)的代表簽署了《斯德哥爾摩公約》。公約規(guī)定：簽約國家將在25年之內停止或限制使用12種持久性有機污染物（POPs）。但由于各國經(jīng)濟水平和公眾知識程度的極大差別，各國是否能真正實現(xiàn)承諾，還需要逾越多種障礙。
