你一定知道，你是怎樣被告知要給你的孩子吃有機(jī)食品的，因?yàn)闅⑾x劑會(huì)導(dǎo)致他們患上癌癥。是的，從技術(shù)上來說，在化學(xué)品和疾病之間確實(shí)存在聯(lián)系，但是在任何一個(gè)管制良好的國(guó)家，這樣的危險(xiǎn)都微乎其微。
還有一種威脅是你沒有被告知的。預(yù)防癌癥的最佳辦法之一，就是大量食用水果和蔬菜。有機(jī)食品比用通常方式生產(chǎn)的食品要昂貴10%到20%，因此我們大多數(shù)人在“選用有機(jī)食品”時(shí)，自然在數(shù)量上會(huì)購買得少一些。
當(dāng)你選用更為昂貴的有機(jī)食品，而把你的孩子每天攝入的水果和蔬菜量減少0.03克，那么患癌癥的總體危險(xiǎn)是增加了，而不是下降了。如果因?yàn)槟氵x用有機(jī)食品而導(dǎo)致你在20年間哪怕少買了一只蘋果，你的孩子也會(huì)遭遇更大的危險(xiǎn)。
我并不是想嚇唬人們不要選擇有機(jī)食品。但是我們總是應(yīng)該聽聽“兩面之詞”。
讓我們來看一下許多世界上發(fā)行量很大的雜志和報(bào)紙的封面所講述的故事：北極熊的困境。我們被告知，全球變暖會(huì)最終使這種相貌威嚴(yán)的動(dòng)物走向滅絕。然而我們并沒有被告知，在過去40年間———當(dāng)氣溫同樣在上升的時(shí)候———全球北極熊的數(shù)量從5000只增加到了25000只。
活動(dòng)家和媒體呼吁我們應(yīng)該減少二氧化碳的排放量以拯救北極熊。那么，讓我們來做一道計(jì)算題。讓我們想象一下，如果世界上的每一個(gè)國(guó)家———包括美國(guó)和澳大利亞———都簽訂了京都議定書，并且在這個(gè)世紀(jì)余下的時(shí)間減少二氧化碳的排放量。我們?cè)賮砜匆幌卤谎芯康米罴?xì)致的位于西哈得遜灣的1000只北極熊，我們能夠在一年時(shí)間里拯救多少只北極熊呢？10只？20只？100只？
事實(shí)上，我們能拯救的北極熊的數(shù)目是不到十分之一只。
如果我們真的想要拯救北極熊，我們應(yīng)該尋求一條更為簡(jiǎn)單也更為有效的途徑：禁止對(duì)它們的捕殺。每一年，僅僅在西哈得遜灣就有45只北極熊被獵殺。那么在我們準(zhǔn)備花上幾十億美元去做成效還不到幾百分之一的事情前，為什么不能先停止一年殺死45只北極熊呢？
從推廣有機(jī)食品到宣稱北極熊即將面臨滅絕，媒體連續(xù)向我們發(fā)出了片面的警告。位于最最急切需要解決的問題之首的是全球變暖，其他還包括恐怖主義、殺蟲劑，還有生物多樣性的丟失，并且看上去急需解決的問題還有很多很多。與此同時(shí)，我們清楚，世界上很大一部分人口依然生活在非常惡劣的條件下，有超過10億人生活在貧困之中，20億人沒有電，還有30億人喝不到干凈的水以及沒有很好的衛(wèi)生條件。
說出來也許會(huì)很令人驚訝，并不是每一件我們所擔(dān)心的事情都應(yīng)該馬上進(jìn)行解決。如果我們?nèi)狈σ粋€(gè)很好的途徑去解決一個(gè)問題，那么也許最好應(yīng)該先去關(guān)注其他問題。不管怎樣，當(dāng)你不知道你的下一頓從哪兒來時(shí)，你很難去擔(dān)心100年后全球的氣溫將會(huì)是多少。
無論是在發(fā)展中國(guó)家還是發(fā)達(dá)國(guó)家，人們的生活條件都獲得了很大的改進(jìn)。在過去100年間，科學(xué)家們?cè)谂c傳染病的斗爭(zhēng)中取得了許多極其重大的勝利，以致現(xiàn)在貧窮成了疾病得不到治療的主要原因。1900年全球的平均壽命是30歲，而今天是68歲。
食品更豐富，價(jià)格也更便宜了，尤其是在發(fā)展中國(guó)家，其人均卡路里的可提供量在過去40年間增加了40%，而食品的價(jià)格則下降了一半多。其結(jié)果是，第三世界中面臨饑荒的人口比例從1950年的50%下降到了今天的17%，而全世界的收入則增加了三倍多。
也許更加重要的是，所有這些積極的趨勢(shì)還會(huì)一直延續(xù)下去。聯(lián)合國(guó)預(yù)計(jì)到本世紀(jì)中葉人均壽命會(huì)達(dá)到75歲，而面臨饑荒的人口會(huì)降到不足4%。
到本世紀(jì)末，工業(yè)國(guó)家的收入會(huì)增加六倍，而發(fā)展中國(guó)家的收入會(huì)增加12倍，到2100年發(fā)展中國(guó)家的人均收入將會(huì)超出今天美國(guó)或歐洲的人均收入。貧窮人口將會(huì)從10億降到不足500萬。
所有這些，并不意味著我們不需要對(duì)未來感到擔(dān)心。但是這確實(shí)意味著，我們可以拋棄恐慌，而開始平靜地思考以確保我們能夠去關(guān)注那些確實(shí)值得關(guān)注的問題。全球的警鐘也許會(huì)使富有的西方人感到愧疚，但是它們無法使我們對(duì)正在發(fā)生的事情有確切的認(rèn)識(shí)。我們所有人都應(yīng)該聽聽問題兩方面的說法。
