可再生能源是指在自然界中可以不斷再生、永續(xù)利用、取之不盡、用之不竭的資源，它對環(huán)境無害或危害極小，而且資源分布廣泛，適宜就地開發(fā)利用。可再生能源主要包括太陽能、風能、水能、生物質能、地熱能和海洋能等。
風能風能是指風所負載的能量，風能的大小決定于風速和空氣的密度。我國北方地區(qū)和東南沿海地區(qū)一些島嶼，風能資源豐富。據國家氣象部門有關資料顯示，我國陸地可開發(fā)利用的風能資源為2.53億千瓦，主要分布在東南沿海及島嶼、新疆、甘肅、內蒙古和東北地區(qū)。此外，我國海上風能資源也很豐富，初步估計是陸地風能資源的3倍左右，可開發(fā)利用的資源總量為7.5億千瓦。
太陽能太陽能是指太陽所負載的能量，它的計量一般以陽光照射到地面的輻射總量，包括太陽的直接輻射和天空散射輻射的總和。太陽能的利用方式主要有：光伏（太陽能電池）發(fā)電系統(tǒng)，將太陽能直接轉換為電能；太陽能聚熱系統(tǒng)，利用太陽的熱能產生電能；被動式太陽房；太陽能熱水系統(tǒng)；太陽能取暖和制冷。
小水電水的流動可產生能量，通過捕獲水流動的能量發(fā)電，稱為水電。小水電在我國是指總裝機容量小于或等于5萬千瓦的水電站。
生物質能生物質能包括自然界可用作能源用途的各種植物、人畜排泄物以及城鄉(xiāng)有機廢物轉化成的能源，如薪柴、沼氣、生物柴油、燃料乙醇、林業(yè)加工廢棄物、農作物秸稈、城市有機垃圾、工農業(yè)有機廢水和其他野生植物等。
地熱能地熱能是貯存在地下巖石和流體中的熱能，它可以用來發(fā)電，也可以為建筑物供熱和制冷。根據測算，全球潛在地熱資源總量相當于每年493億噸標準煤。
海洋能海洋能是潮汐能、波浪能、溫差能、鹽差能和海流能的統(tǒng)稱，海洋通過各種物理過程接收、儲存和散發(fā)能量，這些能量以潮汐、波浪、溫度差、海流等形式存在于海洋之中。例如，潮汐的形式源于月亮和太陽對地球的吸引力，漲潮和落潮之間所負載的能量稱之為潮汐能；潮汐和風又形成了海洋波浪，從而產生波浪能；太陽照射在海洋的表面，使海洋的上部和底部形成溫差，從而形成溫差能。所有這些形式的海洋能都可以用來發(fā)電。
