“作客”與“做客”是局部異形詞。“作客他鄉(xiāng)”不能寫作“做客他鄉(xiāng)”，但“去親戚家作客”和“去親戚家做客”都可以。在表示“到親友家去拜訪”時，“作客”與“做客”是異形詞。

這一情況的出現(xiàn)跟“作”和“做”的分化有關(guān)。“做”是“作”的區(qū)別字。“作”書面色彩重，偏抽象，動作性較弱;“做”口語色彩濃，偏具體，動作性較強。在“充當、當成”這個義項上，“作”與“做”的分工至今還沒有完成，兩者混用在所難免。“作客他鄉(xiāng)”之所以不能寫成“做客他鄉(xiāng)”，那是因為早在“做”產(chǎn)生之前，“作客他鄉(xiāng)”之類的用法就已經(jīng)固定。

至于是“去親戚家作客”還是“去親戚家做客”，我們傾向于前者。從理據(jù)性來說“充當、當成”動作性較弱，用“作”更合理。而且無論是“作客他鄉(xiāng)”還是“去親戚家作客”，兩個“作客”的核心含義都是“充當具有某一種身份的人”，其動詞義是相同的。從系統(tǒng)性來說，既然“作客他鄉(xiāng)”已經(jīng)不可動搖，就沒必要再讓“做客”來添亂。

當然，目前看來，“去親友家拜訪”用“做客”，確實有走強的趨勢。正因為如此，我們覺得有討論和引導的必要。無論最后選擇哪個，都應該是水到渠成的結(jié)果，而不應該是強扭的瓜。