農(nóng)歷九月初九是傳統(tǒng)的重陽節(jié)。
相傳東漢時(shí)期，汝河有個(gè)瘟魔，危害一方百姓。有個(gè)名叫恒景的青年，決心為民除魔，于是遍訪高山名士，終于拜了一位仙長為師，苦練降妖本領(lǐng)。這一天仙長對(duì)恒景說：你技藝已成，明天是九月初九，瘟魔又來作怪，你這就回家去為民除害吧。初九早晨，恒景回到家鄉(xiāng)，照仙長的吩咐將鄉(xiāng)親們領(lǐng)到附近山上，并把仙長贈(zèng)予的茱萸葉和菊花酒分給眾人。中午時(shí)分，瘟魔沖出汝河，被茱萸和菊花的香氣攝住，恒景手執(zhí)降妖劍幾個(gè)回合就殺死了瘟魔。從此，九月初九登高避疫的習(xí)俗便年復(fù)一年地傳了下來。
在《易經(jīng)》中，九是陽數(shù)，九月初九兩九相重，故稱重陽。據(jù)史料記載，魏晉時(shí)期就有了重陽飲酒賞菊的習(xí)俗，到了唐代，重陽被正式定為民間節(jié)日。明代，更有了官民登高并且食重陽糕的風(fēng)俗，不過民俗常因地區(qū)與時(shí)令的不同而具有多元性的意義。重陽節(jié)時(shí)有出游登高、插茱萸、放風(fēng)箏、賞菊、飲菊花酒、吃重陽糕等習(xí)俗。
古代中國以農(nóng)立國，到了重陽前后，秋收完畢，歡慶豐收，家家戶戶要做些米糕、面餅、豆子饃之類饋贈(zèng)親朋好友。在重陽節(jié)的前兩天，人們紛紛用面粉蒸糕，糕上插著彩色的小旗，點(diǎn)綴著石榴子、栗子黃、銀杏、松子仁等果實(shí)；或者做成獅子蠻王之狀，置于糕上，名為“獅蠻栗糕”，這都是南宋時(shí)期臨安(今杭州)的風(fēng)習(xí)。這些栗糕，恰是“我輩合登高時(shí)攜帶的佳點(diǎn)。”北方的重陽糕，以發(fā)面花果蒸糕最為著名(又名發(fā)糕)。發(fā)面蒸糕是將面粉發(fā)酵后扣入小碗中，每小碗底放上各種花果，如紅棗、果仁、蜜餞、紅絲、綠絲等，上籠蒸熟后將面糕倒出，正好各種花果均在面糕上面，并呈饅頭狀。發(fā)面的重陽糕，松甜軟糯，十分味美。
在我國有些地方至今還留存著這樣的風(fēng)俗：到了重陽時(shí)節(jié)，已出嫁的女兒要回娘家送重陽糕，一般是兩個(gè)大的，九個(gè)小的，取其“二九”相逢之意。北方農(nóng)村流傳的“中秋剛過了，又為重陽忙，巧巧花花糕，只為女想娘”的民謠，正是反映了這個(gè)風(fēng)俗民情。
民間將九月也叫“菊月”或“菊節(jié)”。故賞菊是重陽不可少的活動(dòng)。菊花酒，在古代被看作是重陽必飲、祛災(zāi)祈福的“吉祥酒”。我國釀制菊花酒，早在漢魏時(shí)期就已盛行。據(jù)《西京雜記》載：“菊花舒時(shí)，并采莖葉，雜以黍米釀之。至來年九月九日始熟，就飲之，故謂菊花酒。”詩人們對(duì)菊花酒情有獨(dú)鐘，頗有贊譽(yù)。晉代陶淵明有詩曰：“往燕無遺影，來雁有余聲。酒能祛百病，菊解制頹齡。”《荊楚歲時(shí)記》亦載稱：“九月九日，佩茱萸，食蓮茸，飲菊花酒，可使人長壽。”
吃糍耙，是我國西南地區(qū)重陽佳節(jié)的又一食俗。糍耙分為軟甜、硬咸兩種。其做法是將洗凈的糯米下到開水鍋里，一沸即撈，上籠蒸熟，再放臼里搗爛，揉搓成團(tuán)即可。食用時(shí)，把芝麻炒熟，搗成細(xì)末，把糍耙團(tuán)搓成條，揪成小塊，拌上芝麻、白糖等。其味香甜適口，稱為“軟糍耙”(溫食最佳)。硬糍耙又稱“油糍耙”，做法是糯米蒸熟后不搗爛，放在案上搓成團(tuán)，搟開后放些食鹽和花椒粉做成“餡芯”，再卷?xiàng)l切片，再入油鍋中炸制，成色金黃美觀，咸麻香脆，回味無窮。
吃柿子，也是重陽節(jié)一大食俗，在我國民間還有一種傳說。據(jù)《奇園奇所奇》中介紹：有一年，明太祖朱元璋微服出城私訪，這一天正值重陽節(jié)。他已經(jīng)一天未食，感到饑餓口渴，當(dāng)行至剩柴村時(shí)，只見家家墻倒樹凋，均為兵火所燒，朱元璋暗自悲嘆，舉目環(huán)視，唯有東北隅有一樹柿子正熟，遂采摘食之，約食了10枚便飽腹，又惆悵久之而去。乙未夏，太祖攻采石(今安徽馬鞍山市采石磯)，取太平(今安徽太平縣)，道經(jīng)于此，柿樹猶存，便將以前微服私訪在此食柿的事告于侍臣，并下旨：“封柿為凌霜侯，令天下人在重陽節(jié)均食柿子，以示紀(jì)念。“
重陽佳節(jié)正值九月，秋菊飄香，螃蟹膏黃美味，肉質(zhì)細(xì)嫩，正是食蟹的大好季節(jié)。古人有詩云：“不到廬山辜負(fù)目，不食螃蟹辜負(fù)腹。”宋代詩人梅堯臣有詩贊蟹：“樽前已奪螃蟹味，當(dāng)日莼羹枉對(duì)人。”所以時(shí)至今日，陽澄湖的清蒸大閘蟹聞名中外，在港澳臺(tái)各家大餐館里，均被列為九月時(shí)令佳肴，極享盛譽(yù)。難怪著名學(xué)者章太炎和其夫人曾卜居吳中，啖蟹之余，夫人湯國梨女士曾吟詩曰：”不是陽澄湖蟹好，人生何必住蘇州。”古往今來，許多文人墨客啖蟹、品蟹、畫蟹，為后人留下許多軼聞雅事，為人們啖蟹平添幾分韻味。
古代文人墨客極愛菊花，往往以秋菊比喻清高、亮節(jié)之風(fēng)，如詩人陶淵明有詩云“菊花知我心，九月九日開；客人知我意，重陽一同來。”詩中不僅表露了詩人自命清高的風(fēng)范，還洋溢了濃厚的生活趣味。在九月秋菊盛開之時(shí)，文人騷客都喜歡借花聚會(huì)、飲酒、食蟹、賞菊、賦詩的活動(dòng)，表達(dá)對(duì)生活的熱愛和對(duì)大自然的向往。
今天的重陽節(jié)又有了新的含義。1989年，我國把重陽節(jié)定為老人節(jié)，取九乃大數(shù)，寓意健康長壽，將傳統(tǒng)與現(xiàn)代結(jié)合，賦于重陽節(jié)敬老愛老的新內(nèi)容。作為傳統(tǒng)佳節(jié)，古往今來，人們也都在這一天，開展敬老祝壽和登高望遠(yuǎn)的活動(dòng)。
