所謂旅游目的地，是吸引旅游者在此作短暫停留、參觀游覽的地方。 　　

       旅游通道將客源地和目的地兩個(gè)區(qū)域連接起來，是整個(gè)旅游系統(tǒng)的橋梁。他們?yōu)槁糜文康牡叵碌亩x為“一定地理空間上的旅游資源同旅游專用設(shè)施、旅游基礎(chǔ)設(shè)施以及相關(guān)的其他條件有機(jī)地結(jié)合起來，就成為旅游者停留和活動(dòng)的目的地，即旅游地。旅游地在不同情況下，有時(shí)又被稱為旅游目的地，或旅游勝地。”

　　旅游目的地生命周期的主要影響因素

　　旅游目的地的演化要經(jīng)過6個(gè)階段：探索階段、參與階段、發(fā)展階段、鞏固階段、停滯階段、衰落或復(fù)蘇階段。

　　探索階段：其特點(diǎn)是旅游目的地只有探險(xiǎn)型游客，且數(shù)量有限，分布零散，他們與當(dāng)?shù)鼐用窠佑|頻繁。旅游目的地的自然和社會(huì)經(jīng)濟(jì)環(huán)境未因旅游而有所改變。南極洲的部分地區(qū)，拉丁美洲和加拿大的北冰洋地區(qū)處于這一階段。

　　參與階段：旅游者的人數(shù)逐漸增多，吸引當(dāng)?shù)鼐用耖_始專為旅游者提供一些簡(jiǎn)易設(shè)施。旅游季節(jié)逐漸形成，廣告也開始出現(xiàn)，旅游市場(chǎng)范圍也已界定出來。太平洋和加勒比海的一些較小的、次發(fā)達(dá)的島嶼正處于這一階段。

　　發(fā)展階段：一個(gè)龐大而又完善的旅游市場(chǎng)已經(jīng)形成，吸引了大量的外來投資。旅游者人數(shù)繼續(xù)上漲，在高潮時(shí)期甚至超過長(zhǎng)住居民人數(shù)。交通條件，當(dāng)?shù)卦O(shè)施等都得到了極大的改善，廣告促銷力度也大大增強(qiáng)，外來公司提供的大規(guī)模、現(xiàn)代化設(shè)施已經(jīng)改變了目的地的形象。旅游業(yè)發(fā)展之迅速使其部分依賴于外來勞動(dòng)力和輔助設(shè)施。這一階段應(yīng)該防止對(duì)設(shè)施的過分濫用，因而國(guó)家或地區(qū)的規(guī)劃方案顯得尤為重要。墨西哥的部分地區(qū)，北非和西非海岸屬于這一階段。

　　鞏固階段：目的地經(jīng)濟(jì)發(fā)展與旅游業(yè)息息相關(guān)。游客增長(zhǎng)率已經(jīng)下降，但總游客量將繼續(xù)增加并超過長(zhǎng)住居民數(shù)量。為了擴(kuò)大市場(chǎng)范圍，延長(zhǎng)旅游季節(jié)，吸引更多的遠(yuǎn)距離游客，廣告促銷的范圍得到進(jìn)一步擴(kuò)大。當(dāng)?shù)鼐用駥?duì)旅游者的到來已產(chǎn)生反感。以前的設(shè)施現(xiàn)在降為二級(jí)設(shè)施，已不再是人們向往的地方。大部分加勒比海和北地中海地區(qū)屬于此階段。

　　停滯階段：在這個(gè)階段，旅游環(huán)境容量已達(dá)到或超過最大限度，導(dǎo)致許多經(jīng)濟(jì)、社會(huì)和環(huán)境問題的產(chǎn)生。游客數(shù)量達(dá)到最大，使得旅游市場(chǎng)在很大程度上依賴于重游游客，會(huì)議游客等。自然或文化吸引物被人造景觀所取代，接待設(shè)施出現(xiàn)過剩。

　　衰落或復(fù)蘇階段：在衰落階段，旅游者被新的目的地所吸引，只留下一些周末度假游客或不露宿的游客。大批旅游設(shè)施被其它設(shè)施所取代，房地產(chǎn)轉(zhuǎn)賣程度相當(dāng)高。這一時(shí)期本地居民介入旅游業(yè)的程度又恢復(fù)增長(zhǎng)，他們以相當(dāng)?shù)偷膬r(jià)格去購(gòu)買旅游設(shè)施。此時(shí)原來的旅游目的地或者成為所謂的“旅游貧民窟”或者完全與旅游脫節(jié);另一種可能是旅游目的地在停滯階段之后進(jìn)入復(fù)蘇期，有兩種途徑：一是創(chuàng)造一系列新的人造景觀;二是發(fā)揮未開發(fā)的自然旅游資源的優(yōu)勢(shì)，進(jìn)行市場(chǎng)促銷活動(dòng)以吸引原有的和未來的游客。英國(guó)和北歐的許多旅游目的地都屬于此類。

　　在衰落或復(fù)蘇階段有五種可能性：①重新開發(fā)旅游目的地很有成效，使游客數(shù)量繼續(xù)上升，旅游目的地進(jìn)入復(fù)蘇階段;②限于小規(guī)模的調(diào)整和改造，使游客量以較小幅度繼續(xù)增長(zhǎng)，復(fù)蘇幅度緩慢，注重對(duì)資源的保護(hù);③重點(diǎn)放在維持現(xiàn)有游客量，避免其出現(xiàn)下滑;④過度使用資源，不注重環(huán)境保護(hù)，導(dǎo)致競(jìng)爭(zhēng)力下降，游客量劇減;⑤戰(zhàn)爭(zhēng)、瘟疫或其它災(zāi)難性事件的發(fā)生會(huì)導(dǎo)致游客量急劇下降，而且很難恢復(fù)到原有水平。