溫泉(hot spring)是泉水的一種，是一種由地下自然涌出的泉水，其水溫高于環(huán)境年平均溫5℃，或華氏10℉以上?？梢韵丛?、煮水餃、川燙青江菜、涮羊肉。形成溫泉必須具備地底有熱源存在、巖層中具裂隙讓溫泉涌出、地層中有儲存熱水的空間三個條件。

溫泉是自然而非人為產(chǎn)生的，依化學(xué)組成分類，溫泉中主要的成份包含氯離子、碳酸根離子、硫酸根離子，依這三種陰離子所占的比例可分為氯化物泉、碳酸氫鹽泉、硫酸鹽泉。除了這三種陰離子之外，也有以其他成分為主的溫泉，例如重曹泉(重碳酸鈉為主)、重碳酸土類泉、食鹽泉(以氯化鈉離子為主)、氯化土鹽泉、芒硝泉(硫酸鈉離子為主)、石膏泉(以硫酸鈣為主)、正苦味泉(以硫酸鎂為主)、含鐵泉(白磺泉)、含銅、鐵泉(又稱青銅泉) 其中食鹽泉也稱鹽泉，可依含氯化物食鹽的多寡，區(qū)分為弱食鹽泉和強食鹽泉。依地質(zhì)分類以產(chǎn)生溫泉的地質(zhì)特性，可將溫泉分類為火成巖區(qū)溫泉、變質(zhì)巖區(qū)溫泉、沉積巖區(qū)溫泉。 依物理性質(zhì)根據(jù)溫泉的溫度、活動、型態(tài)等物理性質(zhì)，依溫度依溫泉流出地表時與當?shù)氐乇頊囟炔?，可分為低溫溫泉、中溫溫泉、高溫溫泉、沸騰溫泉四種。

水溫超過20℃的泉。水溫超過當?shù)啬昶骄鶜鉁氐娜卜Q溫泉。溫泉的水多是由降水或地表水滲入地下深處，吸收四周巖石的熱量后又上升流出地表的。一般是礦泉。泉水溫度等于或略超過當?shù)氐乃悬c的稱沸泉;能周期性地、有節(jié)奏地噴水的溫泉稱間歇泉。中國已知的溫泉點約2400多處。臺灣、廣東、福建、浙江、江西、云南、西藏等地溫泉較多，其中最多的是云南，有溫泉400多處。騰沖的溫泉最著名，數(shù)量多，水溫高，富含硫質(zhì)。世界上著名的間歇泉主要分布在冰島、美國黃石公園和新西蘭北島的陶波。

溫泉文化究竟起源于何處，這個答案也許已年代久遠得不可考了。一開始，人類發(fā)現(xiàn)溫泉，更發(fā)現(xiàn)動物在泉水中恢復(fù)疲憊。據(jù)說日本人一開始并不知道溫泉具有治療疾病的功能，后來是因為看到一只受傷的小動物在泡過溫泉之后奇跡般地迅速復(fù)原，這才使他們開始認真地研究起溫泉的功能?，F(xiàn)代人漸漸把泡溫泉作為休閑養(yǎng)生、解壓甚至治療的方法，這種趨勢迅速在全球漫延。秦始皇建“驪山湯”是為了治療瘡傷，徐福為了山海尋找長生不老藥，輾轉(zhuǎn)漂流到了日本歌山縣，至今當?shù)厝员Ａ袅?ldquo;徐福”之湯溫泉浴場。到了唐朝，唐太宗特建“溫泉宮”，詩人也留下了不少創(chuàng)作，描寫脂粉美女從溫泉出浴的情形，足見我國悠久的溫泉歷史文化。日本人愛好溫泉的程度實在是不必多說，三步一小湯，五步一大湯，泡湯對日本人而言已經(jīng)成為日常生活中非常重要的一部分，也發(fā)展出一套不同于其他各國的泡湯文化及溫泉療效整理，我們稱之為“湯治文化”。同樣擁有悠久歷史的歐洲大陸的古羅馬人，他們引泉水加熱再流到建好的浴場中讓人們使用，其中英國巴斯及土耳其等地有名的溫泉浴場，一直到現(xiàn)在都還在使用。

溫泉是一種自然療法大部份的化學(xué)物質(zhì)會沉淀在皮膚上，改變皮膚酸堿度，故具有吸收、沉淀及清除的作用，其化學(xué)物質(zhì)可刺激自律神經(jīng)，內(nèi)分泌及免疫系統(tǒng)。雖然溫泉對身體健康有益處，有人說可治療皮膚病、心臟病…，可消除疲勞，但仍要注意它非治百病，也要小心其危險性，提醒您酒足飯飽，不可立即入水。