少林寺創(chuàng)建于北魏太和十九年，也就是公元495年，因?yàn)樗溆诘欠馐嗅陨降纳偈疑絽擦种?，寺以山名，所以就叫它少林寺。它是我們中國禪宗的發(fā)源地，因此又被佛教界統(tǒng)稱為“禪宗祖庭”。 少林寺全盛時(shí)期，曾有僧人2000余人，殿堂5000多間，后因1928年軍閥石友三一把大火而燒得精光，據(jù)說這把大火整整燒了一個(gè)多月，現(xiàn)在的少林寺的一些建筑都是后來重新修復(fù)的。少林寺的主要景點(diǎn)都在常住院和塔林里，常住院是由7進(jìn)建筑所組成，即山門，天王殿，大雄寶殿，藏經(jīng)閣，方丈室，立雪亭，毗盧閣。

　　康熙親筆所提“少林寺”
　　少林寺常住院建筑在河南登封少溪河北岸，寺院宏大。從山門到千佛殿，共七進(jìn)院落，總面積達(dá)三萬平方米。山門的正門是一座面闊三間的單檐歇山頂建筑，它坐落在兩米高的磚臺(tái)上，左右配以硬山式側(cè)門和八字墻，整體配置高低相襯，十分氣派。門額上有清康熙帝親筆所提“少林寺”三個(gè)大字，更添一道輝煌的景色。
　　千佛殿
　　千佛殿內(nèi)供毗盧佛銅像，因此亦叫毗盧殿。殿內(nèi)磚地上還保存著20多個(gè)直徑約4.5厘米的洼坑，是往昔寺僧練拳習(xí)武時(shí)的腳坑遺跡。腳坑分布方圓不大，呈一條線狀，這是僧人刻苦練功的見證，也說明少林拳的所謂“曲而不曲，直而不直“的特點(diǎn)。千佛殿東側(cè)的白衣殿，三面墻繪有少林拳譜壁畫，壁畫長約20米，很生動(dòng)地表現(xiàn)少林寺和尚練拳習(xí)武的情景。

　　國內(nèi)最大塔林
　　塔林位于少林寺以西，占地面積有14000多平方米，里面有唐，宋，金，元，明，清的塔共246座，是我國現(xiàn)存規(guī)模最大的古塔群。
　　由于建塔的年代不一樣，所以塔的樣式款型也不一樣，有四方型，六腳型，柱型，圓形。一般來說，這塔的高低，大小，層次，形狀都是根據(jù)和尚生前的佛學(xué)修養(yǎng)，職位高低，功德大小，以及少林寺的經(jīng)濟(jì)狀況而決定的。如果感興趣可以數(shù)一數(shù)，這塔的高度一般都在15米以下，并且最高的是只有7層，而且還都是單數(shù)。因?yàn)樵诜鸾探缋镉羞@樣一句話：“救人一命，勝造七級浮屠”?。?！
　　塔林中最引人注目的是一座新塔，它是少林寺第二十九代主持漱洗和尚的個(gè)人塔，我們也叫塔“壽塔”。它是漱洗和尚的弟子為了慶祝他80歲大壽而建造的，這座塔的雕刻比較獨(dú)特，完全是現(xiàn)代化風(fēng)格。