景點(diǎn)簡介

　　南華寺座落在廣東省曲江縣馬壩東南7公里的曹溪之畔，距韶關(guān)市區(qū)24公里。是中國佛教著名古剎之一，是佛教禪宗六祖慧能弘揚(yáng)“南宗禪法”的發(fā)祥地。南華寺初名寶林寺，建于南朝梁武帝天監(jiān)三年(504)。唐代敕名中興寺、法泉寺。宋開寶三年(970)賜額南華禪寺，沿用至今。因禪宗六祖慧能(亦作惠能)在此弘法，也稱六祖道場。

　　韶關(guān)南華寺寶林門

　　南華寺鎮(zhèn)山之寶流傳萬古的六祖真身像

　　南華寺最珍貴的文物，就是被僧人稱作鎮(zhèn)山之寶的六祖真身像了。六祖真身像供奉在紅墻綠瓦、古色古香的六祖殿內(nèi)。坐像通高80厘米，六祖結(jié)跏趺坐，腿足盤結(jié)在袈裟內(nèi)，雙手疊置腹前作入定狀。頭部端正，面向前方，雙目閉合，面形清瘦，嘴唇稍厚，顴骨較高。從塑像中可以看出這位飽經(jīng)風(fēng)霜的高僧多思善辨的才智和自悟得道的超然氣質(zhì)。據(jù)廣東省考古學(xué)家徐恒彬、韶關(guān)市博物館和南華寺僧人考證和研究，這座六祖造像的確是以六祖慧能的肉身為基礎(chǔ)，用中國獨(dú)特的造像方法——夾苧法塑造的。

　　其法是：慧能圓寂前，身披袈裟，雙腿盤屈，打坐入定，不吃不喝，使體內(nèi)營養(yǎng)和水分逐漸耗盡，最終坐化圓寂。然后將遺體放在兩個(gè)蓋密的大缸之中的木座上，座下有生石灰和木炭。座上有漏孔。經(jīng)過相當(dāng)時(shí)間后，內(nèi)臟和遺體上的有機(jī)物腐爛流滴到生石灰上，不斷產(chǎn)生熱氣，水分被吸干，變成坐式肉身干體。然后進(jìn)行塑造。先上香泥，其次加布，再以鐵葉、漆布固頸。由于方辨是慧能弟子，不止一次為慧能塑過像，對他的音容相貌、氣質(zhì)神態(tài)有深刻的了解，因此這尊塑像很成功的反映出慧能超脫的氣質(zhì)和高僧的形象，成為流傳萬古的真身像。

　　南華寺藏經(jīng)閣　六祖真身像歷史

　　唐代宗時(shí)(762—779)下詔賜六祖真身像為“國寶”，令寺僧嚴(yán)格守護(hù)。唐憲宗元和十年(815)又詔謚“大鑒禪師”，安置六祖真身像的塔為“靈照之塔”。北宋初年，塔毀于戰(zhàn)火，而六祖真身像為守塔僧保護(hù)，毫發(fā)未損。宋太宗建“太平興國之塔”，安供六祖真身像。元朝政府兩次下圣旨，在南華寺內(nèi)，“使臣不下榻，不得索取鋪馬，不得征收地稅，商稅，不得搶奪寺院所屬土地、河流、人畜、園林、碾磨、店舍”。

　　明成化十三年(1477)，改木塔為磚塔，并造六祖殿，安置六祖真身像。因塔內(nèi)和六祖殿供奉真身像之處地勢較高，比較干燥，加上歷代王朝特殊的禮遇和僧人精心的保護(hù)，使這尊塑像經(jīng)歷了一千二百多年的滄桑而保存下來。今天，這尊凝聚著中華民族智慧的國寶不僅具有杰出的藝術(shù)價(jià)值和文物價(jià)值，而且具有重要的歷史價(jià)值和科學(xué)價(jià)值。